Die Landschaft der Algarve

DIE ALGARVE, an der Küste in Portugals südlichster Provinz, ist die meist bekannteste Touristendestination Portugals. Es bietet alles von überwältigender Naturschönheit, Gourmetküche und feinen Weinen bis hin zu einem ganzjährigen Klima und erstklassigen Stränden und Golfplätzen. Unter Algarves Attraktionen befinden sich unter anderem die mittelalterlichen Burgen in Silves und Sagres, die Schule von Prinz Heinrich dem Seefahrer, wo Kolumbus ausgebildet wurde, und die weiten westlichen Punkte von Europa.

Heutzutage, wird die Algarve von den unterschiedlichsten Reisenden besucht. Sie überzeugt durch beeindruckende Landschaften, reich an geschichtlicher und kultureller Vielfalt, mit aufregenden ganzjährigen Aktivitäten und einem angenehmen mediterranen Klima das ganze Jahr über. Umgeben von einer Bergkette im Norden und den warmen See- und Luftströmen aus Nordafrika im Süden, unterscheidet sich die Algarve sowohl landschaftlich als auch klimatisch sehr vom Rest Portugals. Die Temperaturen im Januar liegen durchschnittlich bei 15ºC. Die Wassertemperatur neigt dazu, im Westen kühler als im Osten zu sein, mit durchschnittlich 14ºC im Januar und 21ºC im Juli.

Drei Regionen die entdeckt werden wollen sind:

Barlavento an der luvseitigen Küste, ist ein beeindruckender Küstenstreifen, der sich südwestlich vom Fischerort Portimão erstreckt. Die zerklüften Klippen von Sagres sind der Ort an dem die portugiesischen Entdecker um 1400 ihre Segel setzten. Der bekannteste Ferienort dieser Region ist Lagos, mit dem Strand Ponta da Piedade.

Die Zentralküste mit dem Ort Albufeira, bekannt für seine Strandresorts, malerischen Golfplätze und einem aufregenden Nachtleben. Faro, die moderne Haupstadt der Algarve befindet sich ebenfalls hier, mit dem lebendigen Geschäftsviertel und dem internationalen Flughafen der als Verbindungspunkt für die Region dient.

Sotavento befindet sich an der leeseitigen Küste, östlich von Faro. Das Gelände hier ist gekennzeichnet durch Salzsümpfe, Sanddünen, ruhige Strände und einer faszinierenden Fauna. Die der Küste vorgelagerten Inseln des Parque Natural da Ria Formosa sind ein Rückzugsgebiet für eine große Artenvielfalt. Der entzückende Ort Tavira ist bekannt für seine Lagunen. Fähren verbinden Olhão mit den Inseln Armona und Culatra, auf denen sich herrliche und oft menschenleere Strände befinden.

Die Algarve bietet ausgezeichnete Möglichkeiten zum Segeln, Hochseefischen, Tauchen, Schnorcheln, Wasserskifahren und Windsurfen an. Die Landschaft ladet zum Wandern und Klettern ein und Golfer können Ihre Auswahl von über 30 wunderbaren und anspruchsvollen Greens, die zu den besten Clubanlagen Europas gehören, treffen. Unter diesen befinden sich einige Top-Meisterschaftsplätze, entworfen von Arnold Palmer, Jack Nicklaus, Robert Trent Jones Jr. and Nick Faldo. Tennis wird in Clubs, sowie in vielen Resorts angeboten. Reiten erfreut sich großer Beliebtheit, einige Ställe bieten die Möglichkeit an, Pferde auszuleihen und organisieren begleitete Touren.

Die Region ist wohlbekannt für seine weißen Sandstrände, einige an abgeschiedenen Buchten abgelegen und wunderbar privat, andere wiederum weit und mit perfekten Bedingungen für Familien. Die beeindruckende Küste mit ihren extravaganten Felsformationen, mysteriösen Grotten und zerklüfteten Klippen, bietet großartige Möglichkeiten zum spazieren. Ausflüge in die nähere Umgebung sind sehr empfehlenswert. Besondere Highlights sind:

Die Festung von Sagres, die Heimat von Prinz Heinrich dem Seefahrer, der Abenteurer der eine tragende Rolle in der Geschichte der Entdeckungen Portugals einnimmt und den Lauf der Weltgeschichte änderte. Seine Seemannsschule, in der auch Columbus studierte, war ein Ort der Zusammenkunft für Astronomen, Kartographen und Seemänner.

Lagos, die altertümlich ummauerte Stadt, diente der Algarve von 1576 bis 1756 als Hauptstadt. Hier stattete Heinrich seine Karavellen für die Reisen aus.

Das mittelalterliche Schloss von Silves.

Kap St. Vincent, Europas südwestlichster Punkt, von dem man mal glaubte, er würde das Ende der Welt sein.

Die maurische Stadt Loulé, mit den Kirchen aus dem 13. Jahrhundert und den Ton-, Messing- und Kupferwaren.

 In Almancil befindet sich einer der Schätze der Algarve, die Hauptkirche von São Lourenço aus dem 18. Jahrhundert mit Ihrem prächtig gekachelten Innenraum.

Die römischen Ruinen von Milreu, aus dem 1. Jahrhundert n. Chr.

 Das Moorland des Naturparks Ria Formosa beheimatet eine große Vogelvielfalt, darunter das Zwergsultanshuhn, die Kolbenente, sowie der Kuh- und Purpurreiher.

Der belebte Markt von Olhão ladet zum einkaufen ein. Neben den frischen Fängen des Tages können auch lebendige Hühner, Honig, Nüße, Früchte und schöne handgemachte Körbe erstanden werden.

Die Portugiesische Kunst wurde von verschiedensten Kunstperioden beeinflusst, darunter die Renaissance, der Manierismus, Barock, Neo-Klassizismus, Art Nouveau und die Moderne, aber es ist der Einfluss der Mauren der im Süden den Unterschied ausmacht. besonders markant in Städten wie Lagos, Faro und Silves. Ihre Herrschaft dauerte lange an und hinterließ viele arabische Anlagen. Städte und Dörfer sind durchwachsen von engen kopfsteingepflasterten Gassen, umgeben von entzückenden weißen Häuschen. Viele der Fassaden sind mit azulejos geschmückt, die weiß-blauen Fliesen bilden religiöse, bäuerliche oder historische Szenen ab.
Die Schornsteine sind aufwendig gestaltet, mit zylindrischen oder prismischen Formen, und der weißgetünchte Ton wird von geometrischen Formungen durchlöchert. Viele der Ornamente werden mit gezielten Farbeinsätzen hervorgehoben. Die handgemachten Tonwaren und dekorierten Keramiken findet man in allen Regionen der Algarve, diese entwickelten sich aus dem rustikalen Lebensstil und der Liebe für pulsierende Farben.

Das Seefahrererbe der Algarve ist all gegenwärtig, sowohl in den mittelalterlichen Schlössern, als auch in den ummauerten Städten entlang der Küste. Bunte Boote lassen die Häfen der Fischerdörfer erstrahlen. Das Inland ist gekennzeichnet durch reiche Täler und sanfte Hügel, hier wachsen Früchte, Gemüse und Kräuter, die von den Portugiesen nach Europa gebracht wurden.

Essen und Trinken an der Algarve reicht von Haute Cuisine in eleganten internationalen Restaurants, bis hin zur einfachen und rustikalen Küche, die zweimal täglich kleine Städte und Dörfer in lebendige und wohlduftende Szenerien versetzt. Meeresfrüchte, direkt aus dem Meer, sind die Grundzutaten der portugiesischen Küche. Meerbarbe, Sardinen, Thunfisch, Tintenfisch und Stöcker werden im Überfluss gefangen. Neben den alltäglichen Fängen wird Stockfisch, Bachalhau genannt, auf vielfältige Art und Weise gekocht. Eine Spezialität der Algarve ist Cataplana, die mit Schalentieren in einem Kupferkessel mit Kräutern und Schwein zubereitet wird. Zu den süßen Delikatessen gehören der traditionelle algarvische Mandelkuchen, Orangenkuchen und fios de ovos (dies bedeutet in etwa Eierfäden), eine Mischung aus Zucker und Eigelb, die als Kuchenbeilage oder Gebäckfüllung verwendet werden kann.

Die Landschaft, reich an Weinbergen, lädt zum Konsum von Dão, Colares und Buçaco ein, welche sehr beliebt sind. Vinho verde (bedeutet grüner Wein), gibt es in weißen, rosé und roten Rebsorten, die weißen sind bei weitem die beliebtesten. Mit wenig Alkohol und leicht prickelnd, ist es eine Erfrischung an heißen Tagen. Port, aus der Region Douro im Norden Portugals, ist überall beliebt. Der trockene porto branco (weißer Porto, wird gekühlt serviert) erfreut sich großer Beliebtheit in den Straßencafés und als Aperitif vor dem Abendessen. Nach dem Abendessen wird gerne ein Glas vom süßeren lohfarbenen Tawny oder vintage Port als Digestif eingenommen. Bier wird überall angeboten, vor allem die regional Marke Sagres.
Brasilianische Kaffees, reich an Aromen, durchfluten die Cafés, beliebt sind bica (Espresso), café duplo (doppelter Espresso) und café com leite (Melange).
Besonders zu den Mahlzeiten erleben die Besucher der Algarve die Gastfreundschaft der „Algarvios“, das Essen in Gruppen, im Kreis der Familie und Freunde, gehört zu den Freuden der Einheimischen und gestaltet ihren Tag. Herzlichkeit und Gastfreundschaft gehören zu den Gründen, warum Besucher der Algarve immer wieder zurückkehren.